У последней границы
— Он не осмелится подняться, пока другие не придут на помощь, — ободрял ее Алан. —Мы их проведем за нос, милая девушка. Если вы только сможете продержаться еще несколько
минут…
Все еще с трудом переводя дыхание, Мэри улыбнулась ему. Ей казалось, что не было
возможности спуститься по крутым нависшим скалам, находившимся между мрачными
отвесными стенами расщелины. Она тихо вскрикнула, когда Алан схватил ее на руки и спустил
вниз на плоский выступ крутого ската. Спрыгнув за ней, он засмеялся, при виде ее страха.
Крепко держа девушку, он пополз с ней вдоль зияющей бездны под свисавшим над ними
утесом и добрался до скрытой тропинки, которая вела вниз. По мере того как они спускались,
дорожка становилась шире. Наконец они спустились на самое дно, окутанное мраком. Их
окружали суровые, чудовищные скалы, черные и скользкие, отшлифованные временем. Они с
большим трудом продвигались между ними. Шум струящейся и капающей воды, сырой и
затхлый воздух — все это вызвало в душе Мэри Стэндиш содрогание и ужас. Здесь не было
жизни; здесь раздавался только шепот тысячелетий, и этот шепот казался частицей смерти.
Когда сверху донеслись голоса собравшихся там людей Грэйхама, они чудились далекими и
призрачными.
Но зато здесь было убежище и спасение. Мэри чувствовала это, когда она и Алан
пробирались через холодный мрак, наполнявший безмолвные ходы между скалами ущелья.
Когда ей случалось коснуться рукой голого уступа, она, хотя и сознавала, что в этих скалах ее
спасение, все же не могла подавить в себе необъяснимой дрожи, которая заставляла ее теснее
прижиматься к Алану. Эти выступы напоминали колоссов, высеченных руками давно
исчезнувших людей. Их теперь охраняли духи (согласно повериям эскимосов), голоса которых
тихо и таинственно перешептывались в каплях и струйках невидимой воды. Здесь была обитель
привидений. В этой бездне смерть и мщение пожрали сами себя в те далекие времена, когда
Мэри еще не было на свете. И когда глыба, случайно сброшенная одним из людей Грэйхама,
загрохотала позади них, крик сорвался с губ девушки. Она боялась; такого страха она еще
никогда в жизни не испытывала. Не смерть пугала ее здесь и не воспоминание об ужасе,
которого они избежали, но что-то другое — неведомое и невыразимое, в чем она никогда не
смогла бы отдать себе отчет. Она вцепилась в Алана. Когда наконец узкая щель над их
головами расширилась и оттуда проник свет, облегчая им путь, Алан увидел, что ее лицо было
мертвенно-белое.
| Рекомендуем: |
Страница: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208